折不弯，到时大人虽能以死明志，但燕平府的百姓又当如何？难道大人就要弃这一府的百姓于不顾么？”方定跟随单徵多年，亦每日为他提心吊胆，但因深知其脾性，故而从不阻止。但有些话，别人不能说，方定无论如何都要说出来，哪怕是为此身死，那也值得。

“是啊......”单徵想到此事，也是颇为苦恼。他若是有一日死在公职之上，也算是死得其所。只是他若真的走了，他日夜牵挂的百姓又当如何？若是再换一个府尹来，是否能做到如他一般，还是会屈服于蔡家的势力之下，真到那时，燕平府的百姓们的日子，是否还会和今日一般。

方定忽然神秘的转身将内堂大门关上，又凑上前对正捧起茶盏润喉的单徵说道：“大人，属下有一计，或可一试。”单徵微抬眉眼，但似乎兴趣不大，不紧不慢地说道：“有何良策，但说无妨。”

“今日来府中的那四位少侠，侠肝义胆，赤心热肠，又是外来的江湖人，想来武功不会差。不如稍加利用，激起蔡家和他们之间的矛盾......想来便可借他四人之手，将蔡家的势力连根拔起。到那时，祸患方除。”方定一边说着自己的计划，一边观察着单徵的反应。

但单徵似乎并无甚反应，不喜不怒，波澜不惊，闻言抿了一口茶，徐徐回应道：“你是建议，将他四人当作棋子，稍加利用，借刀杀人？”方定急忙躬身拜道：“属下正是此意。”

“荒唐。”单徵瞪了一眼方定，放下茶盏起身斥责道，“本府乃是一府之主，怎会为了拔出本地势力而利用外来的无辜人？休说是那蔡家还未有所举动，就算他们真的动手了，本府亦有应对之策！从此拔除常达乃是本府与他四人的合作，他们乃是外来的客人，百姓，而并非甚么棋子。燕平府的百姓是百姓，莫非他们就不是么？难道你认为没有他们，本府就对付不了蔡家了么？你这是在侮辱本府！老方，休要再提起此事，否则，哪怕你跟了本府二十多年，本府也绝不徇私！”

方定见单徵如此愤怒，吓得急忙跪下拜道：“属下妄自揣测，胡乱之言，还请大人降罪！”单徵长叹一口气，转过身去道：“罢了，罢了，本府也知道，你都是在为某着想。老方，本府且来问你，你说本府虽说是被贬来到燕平府，为何却能受到此地百姓的拥戴？”

“自然是大人万事以百姓为先，自己为后。先天下之忧而忧，后天下之乐而乐。”方定让不敢起身，跪着抬头说道。

“此言不错。那你知道本府为何十五年如一日，始终把百姓放在首位？”单徵又问道。方定眼神乱转，琢磨好一阵，终于如实说道：“属下愚钝，属实不知。”

单徵转过身来，将年事已高的老方扶起身来，又替他掸去膝盖上的灰尘，方定受宠若惊，就要后退，单徵却抓着他的胳膊，凝视着他的双眼，微笑着说道：“因为本府深知一个道理，书写历史，组成这个太平盛世的，永远都是百姓，而非那些史官，又或是高居庙堂那些人。所以你永远不要低估百姓的力量，亦不要与他们为敌，否则，百姓们的愤怒会将你淹没。”

“朝代可能会更替，日月可能会变换，但无论何时，百姓都会一直存在。他们会用目光注视着你，可能会将你抬得很高，也可能会将你打入深渊。所以本府无时无刻不战战兢兢，如履薄冰。水能载舟，亦能覆舟。这个道理，永远不会变。”单徵目光坚毅，语气也十分坚定，不容半点执意，“倘若有一日，百姓们也能意识到这点，彻底的觉醒，那真正的康平盛世，便会到来。”

方定听得入神，待单徵讲完，还沉浸其中，难以自拔，许久才弱弱的问道：“大人，那一天，真的会来么？”单徵凝视着他的双眼，义正言辞的说道：“或许你我看不到，本府一人之力也难完成，但本府坚信，千百代人共同努力之下，没有甚么做不到。会来的，那一天，终究会