延羲乘商人入京，带着表章向后晋朝廷为自己申说未尝称帝，后晋高祖石敬瑭任命王延羲为威武节度使，兼中书令，封闽国王。王延羲任命其子王亚澄为同平章事，判六军诸卫，王延羲怀疑他的弟弟汀州刺史王延喜，与王延政勾结通谋，派遣将军许仁钦带兵三千到汀州，抓住王延喜把他带回来。

王延羲听说王延政写信招泉州刺史王继业，便把王继业召回福州，赐死于郊外，并在泉州把王继业的儿子杀死。起初，王继业担任汀州刺史，司徒兼门下侍郎、同平章事杨沂丰当时是士曹参军，与王继业关系亲善；有人告称杨沂丰与王继业同谋，杨沂丰正在陪侍王延羲的宴会，王延羲立即将他抓起来下狱，第二天便杀死，并夷灭其家族。从此宗族勋旧相继被诛杀，人人不能自保，谏议大夫黄峻抬着棺材到朝堂极力进谏，王延羲说：“老东西狂病发作！”把他贬官为漳州司户。

王延羲，淫侈无度，资金用度接不上，于是就同国计使陈匡范商讨办法，陈匡范请求每天进万金；王延羲高兴，加封陈匡范为礼部侍郎，陈匡范向商贾收费时增算数倍。王延羲宴会群臣时，举酒对陈匡范说：“明珠美玉，求之可以得到；像匡范这样的人是人中之宝，不可得啊！”没过多久，商贾的增收之数不能凑足日进之额，就借用各部门的经费来补足，又怕被发觉，陈匡范最终忧惧而死，王延羲对他祭奠赠赐很丰厚。

各部门把陈匡范挪代理经费的贷钱文书上奏，王延羲大怒，劈开陈匡范的棺材，斩断他的尸体抛掷到水中。另行任用黄绍颇代做国计使，黄绍颇建议：“命令那些要做官的人，只要不是因功绩荫庇补官的，都听凭送钱就授给他，从百缗直到千缗，用资望高下及州县户口多少来定价格。”王延羲采纳这个办法。

王延羲自称大闽皇，领威武节度使，与王延政的兵众互相攻伐，各有胜负。王延羲厌恶泉州刺史王继严很得人心，便把他免官毒杀。

王延羲即皇帝位，王延政围攻汀州，王延羲调发漳州、泉州兵五千人去救援。又遣派他的将领林守亮进入尤溪，派大明宫使黄敬忠屯驻尤口，准备乘着王延政军空虚时袭击建州，国计使黄绍颇率领步兵八千人作为林、黄二军的声援。

王延政攻打汀州，经过四十二次战斗，攻不下来便返回，他的属将包洪实、陈望带领水军抵御福州的军队，双方军队在尤口相遇。尤口守将黄敬忠将要出城，占卜的人说时刻未到出战不利，便按兵不动，包洪实等引兵登岸，水陆两军夹攻黄敬忠，将黄敬忠杀死，俘虏和斩杀二千人，林守亮和黄绍颇都逃奔回去。王延羲派使者用手诏及金器九百、钱万缗、将吏敕告六百四十通，向王延政求和，王延政不接受。

王延羲在九龙殿大宴群臣，他的侄子王继柔不能饮酒，王延羲强迫他喝，王继柔暗中把酒减少，王延羲发怒，连同客将一起杀死。

不久，王延羲任用同平章事、侯官人余廷英为泉州刺史。余廷英贪脏污浊，掠夺别人家的妇女，欺骗说是受朝廷的诏命选取来供给皇家后宫使用。事情察觉后，王延羲派遣御史查究，余廷英害怕，到福州来自首，王延羲责问他，将要交有关部门惩办，余廷英退出来后，贡献买宴钱万缗。王延羲高兴，第二天就召见他，对他说：“宴已经买了，献给皇后的贡物在哪里啊？”余廷英又献钱给李皇后，便仍把他派回泉州，从此各州都另备贡礼送给皇后。没过多久，召命余廷英任为宰相。

闽国盐铁使、右仆射李仁遇是李敏的儿子，王延羲的外甥，年纪轻，容貌俊美，受到王延羲的宠幸。王延羲任用李仁遇为左仆射兼中书侍郎，另任用翰林学士、吏部侍郎李光准为中书侍郎兼户部尚书，二人都委授同平章事。

王延羲荒淫无度，曾在举行夜宴时，因为李光准醉酒违背王延羲意旨，便命人把他绑起来送到市街上问斩；下边的官吏不敢杀他，拘留