“我怎么觉得那才是真实的你？”朱子明道。

“滚！”朱家小姐没好气道。

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打发走了小明，朱家小姐便急匆匆返回了绣楼。

一进门，那只叫牡丹的鹦鹉便高声道：“美女回来了，美女回来了！”

朱家小姐顾不上理它，便吆喝道：“海棠茉莉，快伺候本小姐妆扮起来！”

“妆扮起来!妆扮起来！”牡丹学舌道。

“住口！”朱家小姐瞪它一眼，上了二楼。

海棠和另外一个叫茉莉的丫鬟，赶紧迎出来。

“小姐，怎么又改主意了？”

“不是要把人家吓走吗？”

“计划有变，准备拿下！”朱家小姐坐在梳妆台前，发狠道：“五年了，知道我这五年是怎么过来的吗？好容易才相中了这么一个，可不能让他跑了！”

“必须拿下！”海棠和茉莉一听也激动了，赶紧翻箱倒柜，搬出了小姐的全套行头，开始给她出谋划策起来！

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客厅里。

小小插曲之后，宾主恢复了愉快的交谈。

张夫人领着老板娘和小田田移步花厅说女人的话题。男人们则说起了即将到来的州试……在场的，不光苏家三人，朱玠两个儿子子恭和子和也要赴考。

“按例应该是下月中旬出告示，确定州试之期。”朱玠介绍道：“具体的时间得看知州大人的行程，但文教乃头等大事，大体都会赶早不赶晚。”

说着他看一看苏家众人，索性打开天窗说亮话。“都是自家人，我就说点实在话了……上回盈之落榜，文章确实还欠火候，但长案上的百十人，文章比他强的也不超过十个。”

“是吗？”苏有才这种从没考过州试的老菜鸟，只有捧哏的份儿。

“是的。”朱玠颔首道：“我把盈之的文章拿回来，给我三弟也看了……他是我们家学问最好的，跟我所见略同。”

“那盈之的运气可真不好。”苏有才苦笑道。

“不是运气的问题。除非他文章能做到弘之那样远超同侪，不录取说不过去的地步，否则今年还是有可能会落榜。”朱玠叹气道：

“但泸州只有一个苏弘之，盈之子恭子和都达不到那般水准。”

“……”苏有才心说那我就更完蛋了。

苏有马却难掩震撼，虽然知道秋哥儿厉害，却没想到居然厉害到整个泸州无人比肩的这个地步。

“另外，子和好歹也是案首，水平还过得去，所以他也不用操心。”朱玠说着，看看苏满和朱子恭道：“但你们两个，还得稳妥点才行。”

苏有才知道，这是朱玠在给自己留面子。需要稳妥点的，自然更包括自己……

“所以接下来，你们要跟我多参加几场文会，一来了解一下时兴的文风，二来也展示下自己，争取让老公祖知道你们。”朱玠说得很含蓄，但意思跟当年苏满所言大差不差。

“虽说州试是衡文选才，但毕竟能进场的，都是通过层层选拔的好手。在文章差距没那么大的情况下，老公祖知不知道你这个人，差别可就大了去了。”

“是。”苏有才等人点点头，并无异议。

见他们显然对州试的乱象早有耳闻，朱玠也乐得打住了话头。他还以为得费一番口舌，才能说服他们接受现实呢。

这时，管家进来禀报，午宴备好了。

“那咱们边吃边聊。”朱玠便邀请苏家众人移步花厅入席，张夫人也带着田田娘俩回来了。

众人刚刚就坐，就见雕花紫檀屏风后，转出一个端庄娴雅、貌美如花的少女。

只见她柳黄比甲配浅碧百褶裙。乌黑油亮的双平髻上一支金镶玉头面，鬓边珍珠花钿轻颤，衬得她肤若凝脂，面似桃李。

她本就